« Jésus-Christ n’en avait que douze, vous savez, et l’un d’eux était un agent double. » Du John Le Carré pur sucre dans La taupe. Histoire de rappeler que l’espionnage est vieux comme le monde et partagé par toutes les civilisations. Le même, au micro de mon ami de « La Grande Librairie » François Busnel, voilà deux ans déjà, nous donnait les clés de ce genre littéraire certes ultracodé, mais adulé aux quatre coins de la planète : « Commencer par “Le chat s’assoit sur un tapis”, ça n’est pas une histoire, mais “le chat s’assoit sur le tapis d’un chien”, ça c’est le début d’une histoire. » Tout est dit : le roman d’espionnage aime les bombes, les cascades, les péripéties, l’inattendu, toujours l’inattendu. Et il ne ménage jamais le monde des gentils, écorne sérieusement nos vertueuses démocraties, brosse le portrait de méchants fascinants. Mais surtout, étrangement, il est parfois plus précis sur l’état de nos sociétés, de nos pouvoirs, de notre économie, que bien des thèses savantes, universitaires et ennuyeuses.
Car Le Carré, Childers, Littell, Greene, Kipling, Cooper, Conrad, Clancy, Ludlum et tant d’autres ont en commun une maîtrise du drame, de l’intrigue, des psychologies, de l’efficacité et des dialogues à faire rougir de nombreux auteurs de littérature blanche ou autre récipiendaires de prix médiatisés. Alors, laissez-vous tenter ! « Posséder une autre langue, c’est posséder une autre âme » a coutume de rappeler Maître Le Carré. Posséder un autre genre littéraire, amis et lecteurs de « LPBP – Les Plus Belles Plumes », c’est sans conteste posséder une autre arme…
1. L’Espion qui venait du froid
John Le Carré
Son premier best-seller planétaire, un chef d’œuvre de l’hyper-manipulation signé d’un auteur culte qui a tout appris aux MI5 et MI6.
2. L’énigme des sables
Erskine Childers
Peut-être le premier classique du genre, publié en 1903, un plan d’invasion de l’Angleterre dont vous me direz des nouvelles.
3. La compagnie
Robert Littell
Le roman choc de la CIA.
4. Un Américain bien tranquille
Graham Greene
Ou quand le grand écrivain catholique se rappelle pour notre bon plaisir qu’il est aussi un ex du Foreign Office.
5. Kim
Rudyard Kipling
Roman de l’errance et du picaresque. L’Inde du grand homme et la naissance d’un espion qui incarne l’homme nouveau.
6. L’espion : un épisode de la guerre d’indépendance
James Fenimore Cooper
La vie d’Harvey Birch, espion de George Washington, lors de la guerre de 1776.
7. L’alternative du diable
Frederick Forsyth
Un monument de suspense où se mêlent la politique, l’économie et l’espionnage.
8. La Taupe
John Le Carré
Le premier volet d’une trilogie mythique, se poursuit avec Comme un collégien et Les Gens de Smiley.
9. Mr. Ashenden, agent secret
W. Somerset Maugham
Peut-être bien le meilleur bouquin de l’auteur, lui-même agent secret en 14-18.
10. L’agent secret
Joseph Conrad
Un bijou d’imagination et une maîtrise dramatique absolue.
11. Octobre rouge
Tom Clancy
Les secrets de la dissuasion nucléaire.
12. Casino Royale
Ian Fleming
Son premier roman et la première apparition de James Bond 007.
13. La moisson rouge
Dashiell Hammett
Ou quand un détective pratique l’espionnage à la façon des agents très secrets, et la justice avec les méthodes du crime organisé. Un roman majeur de la littérature anglaise.
14. La mémoire dans la peau – Jason Bourne
Robert Ludlum
Tome 1, suivi de La mort dans la peau, et de La vengeance dans la peau. Un trilogie magistrale et qui a cartonné au cinéma avec Matt Damon dans le rôle-titre.
15. Le Mouchard
Liam O’Flaherty
Un ex-révolutionnaire irlandais qui vend son meilleur ami aux Britanniques. Un des meilleurs portraits de traître. Et un grand film de John Ford.
16. Les trente-neuf marches
John Buchan
L’auteur fut espion, parlementaire, puis gouverneur général du Canada.
17. L’arme à l’œil
Ken Follett
Deuxième guerre mondiale : mais où le débarquement aura-t-il lieu ?
18. Je suis Pilgrim
Terry Hayes
Il n’existe pas mais il a dirigé une unité spéciale du Renseignement américain.
19. Le réseau Brahms
Len Deighton
Une construction de l’intrigue unique et un décor berlinois sur mesure.
20. Une vie de mensonges
David Ignatus
La CIA, l’Irak, le terrorisme islamiste. De superbe tenue.